事出古乐府《木兰辞》。隋代，边关告急，朝廷下令征兵抗敌。花弧年老多病，无子代役。其女花木兰乔装男子，替父从军。她在疆场风餐露宿，转战十余年，在军中屡建奇功，胜利而归。归家后，人始知为女子。

据舞台演出记述。