事出《列国演义》。春秋时，勾践至吴，为夫差牧马，以金钱贿赂太宰伯嚭。夫差有疾，勾践为之尝粪，得释回越国。

其中《尝粪疗疾》、《越王回国》常作折戏演出。

据舞台演出记述。