宋代，陈世美娶秦香莲为妻，生一子一女。后入京赴试，中状元。帝受太后旨赘陈为驸马。陈图富贵，讳其已婚，从之。时荆州大旱，陈父母皆饥馑死，香莲鬻发求赈为之安葬，随后携子女入京寻夫。陈闻妻儿至，恐事泄，命人捕杀。店家张三阳悯之，送其逃走。秦不甘心，控陈于元老王延龄。王命转南衙求包拯。包接控，劝陈认妻。陈不从，反以诬罪加妻。包铡之。

1979年蓬溪县川剧团演出。50年代范光翔整理本系高腔，为成都市川剧团常演剧目。