襄阳武举刁南楼，娶刘通政之女素娥为妻，王氏为妾。刘氏通翰墨琴韵，嫌夫貌丑，不安于室。南楼游大佛寺，遇唐宰相之子云卿，义结金兰，同归刁府。素娥闻云卿翩翩年少，不禁神驰，乃借抚琴会客挑逗云卿，未能如愿。邻居医人王文，垂涎刘氏，以访友为名来刁府暗窥春色，为唐、刁所察，怏怏而去。不日，南楼与云卿同行扬州探亲。素娥思念云卿，去后园抚琴遣怀，不意丢失题有情诗的汗巾，为王文拾得。王文婢女春兰穿针引线，竟成苟合。此事为王氏所知，刘氏与王文密谋毒杀王氏，适南楼归来，误食有毒馒头而死。王文惊惧，避居不出。刘氏忧思甚炽，修书命春兰送达王文。不料书信遗失，王氏主仆拾得，将此事告知前来吊唁南楼之毛文龙，毛示意诉诸公衙。毛乃按院，巡察荆襄，正审讯中奉旨出征，乃转托巡厅童文正审理。童为官清正，机警干练，毒杀南楼一案即时问明，详文上司，秋后处决刘素娥、王文等犯。狱中讼棍包玉为王等划策翻案，请素娥之父刘通政去总督方在涵处暗通关节，再叫王妻公衙喊冤，重新审理。方在涵徇情，提人犯案卷而不叫承审官同行。童文正冒死上院，当堂与方辩理。方理屈词穷，验尸结案，终将案犯刘氏、王文等依律处决。

全剧共30场。

剧中之《抚琴会客》、《园亭拾巾》、《闹都堂》等常作折戏演出。

剧本载《川剧传统剧本汇编》第18集刊本，重庆市艺术研究所藏重庆市实验川剧院清理手抄本(即鉴定本母本)。