窦天章上京赴试，将其女窦娥送至蔡婆婆家做童养媳。某日，赛驴医赖债而欲将蔡婆婆害死，被张驴儿父子所救。张家父子以此要挟，估逼婆媳与他父子成婚，遭到窦娥怒斥。张驴儿本想毒死蔡婆婆，不意反而毒死其父，遂诬陷蔡婆。窦娥为救婆婆性命，屈招认罪而判处死刑。临刑之际，窦娥对天发下三桩誓愿：头落血溅白练，六月雪掩尸体，楚州大旱三年。死后，果然桩桩应验。三年后，窦天章任廉访使，巡察楚州案卷。窦娥鬼魂向父诉冤，终得除奸昭雪。

该剧为旦角重头戏，其中《探监》、《杀场》常作折戏演出。

剧本载《川剧抄本汇集》第57集，收入《徐文耀戏曲选》。1958年四川人民出版社出版单行本。